Πριν από την εφεύρεση του ματζέντα του εκτυπωτή τη δεκαετία του 1890 για την εκτύπωση CMYK και του ηλεκτρικού ματζέντα τη δεκαετία του 1980 για τις οθόνες των υπολογιστών, το αρχικό ματζέντα χρώμα δημιουργήθηκε από βαφές πίσσας άνθρακα και εισήχθη το 1859. Αυτό το αρχικό ματζέντα αναφέρεται μερικές φορές ως «πλούσιο ματζέντα» για να διακρίνεται από το ματζέντα του εκτυπωτή και το ηλεκτρικό ματζέντα. Η ματζέντα ήταν μία από τις πρώτες χρωστικές ανιλίνης, που ανακαλύφθηκε λίγο μετά τη μάχη της Ματζέντα το 1859, η οποία έλαβε χώρα κοντά στην ομώνυμη πόλη στη βόρεια Ιταλία. Αρχικά ονομαζόταν σε fuchsine ή roseine, η ονομασία της βαφής άλλαξε στα αγγλικά σε «magenta» το 1860 για λόγους μάρκετινγκ, μετά τη μάχη. Ως αποτέλεσμα, το χρώμα πήρε έμμεσα το όνομά του από την πόλη της Ματζέντα.