ปลาแซลมอนมีสีตั้งแต่สีชมพูอมส้มไปจนถึงสีชมพูอ่อน โดยตั้งชื่อตามสีของเนื้อปลาแซลมอน ปลาแซลมอนได้รับการบันทึกเป็นครั้งแรกว่าเป็นสีตามภาษาอังกฤษในปี พ.ศ. 2319 สีที่แท้จริงของเนื้อปลาแซลมอนจะแตกต่างกันไปตั้งแต่สีขาวเกือบหมดไปจนถึงสีส้มอ่อน ขึ้นอยู่กับปริมาณแอสตาแซนธินซึ่งเป็นแคโรทีนอยด์ ซึ่งเกิดจากปริมาณคาร์ริลล์และกุ้งที่ปลากินเป็นอาหาร ปลาแซลมอนที่เลี้ยงในฟาร์มปลาจะได้รับสีที่ไม่สังเคราะห์หรือสีสังเคราะห์ในอาหาร