Beige wird als ein blasses, sandiges Rehbraun, eine gräuliche Bräune, ein hellgraues, gelbliches Braun oder ein blasses bis gräuliches Gelb beschrieben. Der Name stammt aus dem Französischen, wo das Wort ursprünglich natürliche Wolle bezeichnete, die weder gebleicht noch gefärbt wurde, also auch die Farbe von natürlicher Wolle. Mittlerweile wird der Begriff für eine Vielzahl von hellen Farbtönen verwendet, die aufgrund ihres neutralen oder blass-warmen Aussehens ausgewählt wurden. 1855-60 wurde Beige in Frankreich als Begriff für eine Farbe verwendet; der Schriftsteller Edmond de Goncourt verwendete ihn 1877 in seinem Roman La Fille Elisacode. In der englischen Sprache wurde beige erstmals 1887 als Farbbezeichnung verwendet.